La “Banana azul”.

Imagen. Esta no es.

Imagen. Banana Roja.

Es un espacio geográfico europeo identificado en el año 1989 por el geógrafo francés Roger Brunet y abarca desde Milán en Italia hasta Manchester en el Reino unido incluyendo la mayor parte de Suiza, Holanda, la totalidad de Bélgica y Luxemburgo, el este de Francia y la parte occidental de Alemania. Este arco de tierra conocido como “La banana azul” (banana por su forma y azul por…ni idea) no es un invento sino una identificación de un área histórica por donde atraviesan una serie de importantes rutas comerciales y puertos donde se ha acumulado una enorme población y una gran riqueza económica ya que en este arco es donde surgió la Revolución Industrial, en parte gracias a las reservas carboníferas del área y por su ubicación geográfica.

Imagen. Banana Azul.

Históricamente esta área ha sido el motor europeo y desde que se la identificó, otras zonas del viejo continente reclaman formar parte de ella, como España, República Checa o París, esto es por razones de prestigio y el poder económico que conllevaría ser parte de la exclusiva banana azul.

Tal vez solo sea coincidencia o simple percepción, pero las zonas abarcadas son actualmente las más dinámicas y ricas  del viejo continente. Hay quienes afirman que la banana azul tenía su contraparte y rival llamada “La banana roja” que iba desde el Mar Adriático hasta el Báltico abarcando Alemania y el Imperio Austro-Húngaro. Y que la primera guerra mundial fue un enfrentamiento entre ambas zonas donde prevaleció la azul.

Los detractores cuestionan el hecho que en esta zona se concentre la banca (Suiza), instituciones de N.U, la U.E y city`s financieras como Milán, Londres o Frankfurt. Lo que para ellos es anti-nacional e iría en contra de la ciudadanía. Tengan razón o no solo hay que mirar un mapa demográfico para ver la desproporcionada concentración de población en el área y repasar la historia política y económica para notar que algo de verdad hay. 

Imagen. Mapa demográfico europeo donde se puede ver la
concentración humana en torno a la banana azul.

Hiperinflación en Alemania (años 20).

Imagen. Niños alemanes jugando con fajos de billetes.

La palabra inflación, para la gente que la hemos sufrido nos hace sentir el mismo escalofrío que la palabra dentista. Es una sangría para los que tienen que vivir de un sueldo; pero como todo en la vida siempre hay algo peor y en este caso es la hiperinflación, que en lo personal toco de oído ya que por suerte no la he vivido y espero no tener esa suerte.

La diferencia entre una y otra es la cantidad. Una inflación “normal” seria (dependiendo de la economía) un 3, 4 o 5% anual, inflación alta vendría a ser 20, 50 o 100% y por ultimo la hiper inflación correspondería a miles % anual. Muchos países la han sufrido y de seguro otros la sufrirán, la más conocida sin ser la más importante fue la que sufrió Alemania en los años 20 del siglo pasado, tal vez sea porque le sucedió a un país importante o porque son los que mejor han aprendido la lección. Llego a ser de más de 29000% anual o sea que los precios se duplicaban cada 3 días y medio. Una locura si pensamos lo que sería para alguien que vive de un salario fijo; los obreros de las fábricas negociaban todos los días a primera hora sus salarios para luego salir a comprar productos y así no perder poder adquisitivo, luego volvían a las fábricas para comenzar la jornada laboral. 

Imagen. Pareja de compras por Berlin.

El dinero se devaluaba tan rápido que el gobierno no tenía tiempo de imprimirlo y para ahorrar lo hacía de un solo lado del billete, a medida que se deterioraba el valor del marco (moneda alemana de la época) se les fue agregando ceros. Para 1923 alcanzaron a existir billetes de hasta 100 billones de marcos (si, con “B”).

Era común ver a la gente caminar por la calle con carretillas (literalmente) llenas de dinero, con las que solo se podía comprar un poco de pan u otra cosa de poco valor y en invierno la gente quemaba el dinero para calefacción ya que resultaba más barato que comprar carbón. 

El pico máximo fue alcanzado a mediados de 1923 y también en ese mismo año pero a finales comenzó a encarrilarse la economía con la sustitución del marco por el Rentenmark y una serie de medidas dolorosas para la población. Esta hiper inflación se metió de tal manera en los genes de los alemanes que su recuerdo hoy en día sigue siendo doloroso para ellos y ni cerca de ser la mayor hiper inflación de la historia.

Hungría 1946. 13.600.000.000.000.000% de inflación anualizada, los precios se duplicaron cada 15,6 horas.

Zimbabwe 2008. 79.600.000.000% de inflación, los precios se duplicaron cada 24,7 horas.

Imagen. Mujer alemana utilizando dinero para calefacción.

Dólar billete.

La importancia actual del dólar se debe a que hace algunas décadas EEUU llegó a un acuerdo con Arabia Saudita para que ésta comercializara el petróleo en dólares. Con el paso del tiempo el resto de los productores comenzaron a hacerlo también en dólares hasta que llego un punto que este acuerdo puntual se transformó en general y hasta los países rivales de EEUU tuvieron que apegarse a este sistema para no quedarse afuera del mercado. 

Este casi sencillo hecho convirtió a la monedad estadounidense en un bien universal. Ya que solo EEUU los emite y todos necesitamos petróleo, al pagarse en dólares los países tuvieron que comenzar a realizar su comercio exterior en dólares para poder hacerse de esta moneda y así poder comprar el oro negro. Actualmente se ha intentado tímidamente cambiar esto utilizando monedas locales en el comercio del petróleo o realizando trueque, como es el caso de Venezuela y hasta se intentó crear una canasta de monedas para el comercio del petróleo. Nada de esto tuvo éxito y dudo que a corto y mediano plazo se consiga, así que el reinado del dólar va a continuar un rato más.  

Todo esto viene a colación del tema de fondo que les traigo hoy: el billete en si. Más aquí o más allá todos conocemos la denominación de los diferentes billetes, están los de 1 dólar, los de 5 dólares, los de 10 dólares, los de 20, los de 50 y los de 100. Pero también han existido otras denominaciones poco conocidas que actualmente no están en circulación y quedan muy pocos en manos de coleccionistas.

Imagen.

Imagen. El primero de estos es el billete de 500 dólares.

Este billete fue puesto en circulación en 1928 y actualmente solo lo puedes

 encontrar en mano de coleccionistas y valen miles de dólares.

 

Imagen.

Imagen. El billete de 1000 dólares. Puesto en circulación también en 1928 dejó de tener

valor en 1969. Dejó de tener valor el papel moneda, el billete como reliquia tiene un valor muy 

grande entre los coleccionistas.

Imagen.

Imagen. En 1934 sale a circulación el billete de 5000 dólares.

Circula hasta 1969 y como los anteriores tiene un valor muy alto entre 

los coleccionistas.

Imagen.

Imagen. También en 1934 se pone en circulación el billete de 10 000 dólares.

 Actualmente tampoco esta en circulación y este y los billetes de 500, 1000 y 5000 

fueron emitidos para el uso común de la “gente de a pie”, otra cosa para tener en

 cuenta es los años en que se pusieron en circulación es que el valor del dólar era otro, 

muy superior al actual.

Imagen.

Imagen. Y para terminar tenemos el billete de 100 000 dólares.

Este billete lo utilizó el gobierno de EEUU como moneda interna de sus

 transacciones, nunca estuvo en circulación y se imprimieron unos 42 000 billetes. 

Los pocos que quedan no están a la venta, solo se encuentran en museos.

Actualmente estas denominaciones y con el tiempo todo el papel moneda va a ser cosa del pasado con el tema del dinero y transferencias electrónicas.   

¿Cuál es el “tamaño” de la deuda externa de EEUU?

El tamaño de la deuda de los diferentes países es un tema recurrente en todos lados y a diferencia de lo que se cree no es importante el monto de la misma sino el porcentaje de la deuda con respecto al PBI.  En el caso uruguayo por ejemplo la deuda es de algo más del 30% del PBI unos 20 mil millones de dólares más o menos, supuestamente no es de preocuparse, pero igual siguen siendo 20 mil millones.

Otro dato a tener en cuenta es el país al que nos referimos, países como Francia, EEUU, Japón, Alemania o Italia que tienen una deuda de entre el 90% y más del 110% de sus PBI no preocupa mayormente a los economistas por ser sus economías desarrolladas y sería impensable que no puedan cumplir con sus obligaciones. Es por eso que Uruguay con su 30% de endeudamiento lo hace al 5% de interés anual y ellos lo hacen entre 0% y 2 o 3%.

Pero igual la deuda en billetes es monstruosa en todos los países en general y es por eso que les traigo estas imágenes comparativas de ciertos montos de dinero hasta llegar a la deuda de EEUU (que llega al 100% de su PBI) con el volumen de lo que seria la cantidad de billetes de 100 dolares que encontré en esta pagina.

   

10.000 dolares.

1 millón de dólares

100 millones de dólares.

1000 millones de dólares (1.000.000.000)

1 billón de dólares (1.000.000.000.000)

15 billones de dólares, la deuda de EEUU en el año 2012. Actualmente llega a 16 billones de dolares.

El triangulo de Hess, la propiedad privada mas pequeña del mundo.

Imagen.

El triángulo de Gess, la propiedad privada más pequeña del mundo.

En cualquier parte del mundo cuando una obra pública es considera para el bien común surge el derecho del estado a la expropiación. En algunos casos extremos como el venezolano, el difunto Hugo Chavez caminaba por la calle diciendo “expropiece, expropiece”, a diestra y siniestra pisoteando la legalidad y la cordura a su antojo .

Pero en los países normales por suerte no sucede esto, lleva todo un tramite que puede llevar meses o años y el propietario damnificado es “recompensado” económicamente con un valor que rara vez es el del mercado. Perdiendo su propiedad o parte de ella ya que el estado solo toma lo que necesita dejando muchas veces un trozo de terreno, campo o edificación totalmente inútil como le ocurrió a David Hessque que era propietario de Voorhis, un edificio de apartamentos de cinco pisos ubicado  en la séptima avenida de la ciudad de Nueva York.

En 1910 el gobierno de la ciudad decide una ampliación del metro por lo que expropia y demuele 300 edificios para realizar la obra. Hess se enfrenta en los tribunales a la ciudad para intentar no perder su edificio, después de cuatro años la justicia falla en su contra. Pierde su edificio y parte de su orgullo, lo único que le queda es un triángulo de unos 60 centímetros de lado totalmente inútil.

El Ayuntamiento lo presiona para que este lo done a la ciudad, después de su lucha y derrota de cuatro años Hess se niega a donar el pequeño triángulo de vereda y manda colocar un mosaico en él, con la leyenda testaruda que dice “Propiedad del patrimonio Hess que nunca ha sido dedicada para fines públicos”. En 1938 es vendido a un comercio de cigarros llamado Village Cigars por 1000 dolares, unos dos dolares el centímetro cuadrado, siendo hasta el día de hoy sus dueños.

Imagen. En la parte inferior de la imagen se puede apreciar el triángulo de Hess. 

    

La Luna tiene dueño.

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Los enamorados de todas las épocas le han regalado la Luna a sus parejas sin saber que ésta y todos los cuerpos celestes ya tienen dueño. En el siglo XVIII Federico el Grande de Prusia le regalo la luna a un señor llamado Aul Jurgens y sus descendientes, uno de los cuales en 1996 reclamo su propiedad.

No tubo éxito ya que para esa época varios alegaban ser dueños de la luna. En 1936 Dean Lindsay fue hasta lo de un notario con un documento hecho por él en el que decía ser el propietario de la Luna, asteroides y todos los planetas conocidos. 

En 1949 un tal Parck crea la Nación del Espacio Celestial, reclamando el Cosmos completo para si e intento ser reconocido por la ONU y los gobiernos nacionales de la época. El chileno Jenaro Gajardo en 1954 inscribió a la Luna como suya y para hacerlo legal hizo las tres publicaciones en el diario oficial que se requieren para reclamar una propiedad (en Chile). Según cuentan uno de los motivos de esta apropiación fue el hecho que quería ingresar a un club social de su ciudad (Talca) donde uno de los requisitos es tener un bien a su nombre, en vista de los preparativos de las Misiones Apolo también hizo la inscripción en EEUU.  

Imagen.

Cuenta una leyenda popular que el presidente Nixon le envió una nota solicitándole permiso para el alunizaje, la que el respondió dándoles la autorización y deseándoles buen viaje y sobretodo buen regreso a los astronautas.

Y el más increíble de todos los casos es el de Dennis Hope quien desde 1980 vende parcelas de la Luna, incluso al ex presidente de EEUU Ronald Reagan y varios personajes famosos. Hasta la fecha a recaudado con la venta unos 11 millones de dólares. Pero todo no es color de rosa para este hombre, hace unos años le llego un recibo por 30 millones de dólares por la energía solar que recibe la luna, firmado por un rumano de nombre Virgilius Pop quien dice ser el dueño del Sol.  

El muy avispado Hope le contesto con un mail que decía: "Disculpe señor Pop, luego de discutir con los copropietarios hemos decidido que no queremos su energía. Apaguela por favor". Pop todavía no a apagado el Sol. Para terminar quiero declarar que la nube de Oort es toda mía. 

Obsolescencia programada

                                                                                                                         

Imagen. 

Allá por 1932, 3 años después de la caída de la bolsa, a un tal Bernard London se le ocurrió que para resucitar la maltrecha economía, los productos deberían de tener una vida útil lo más corta posible. Tímidamente un grupo de fabricantes de bombillas o lámparas incandescentes se pusieron de acuerdo para limitar la vida útil de sus productos a unas mil horas. La bombilla de 114 años no existiría si esta idea hubiera surgido un par de décadas antes. Esta práctica se fue extendiendo a todos los productos.
En los años 50 un tal Brooks Stevens acuño el término Obsolescencia programada refiriéndose a este tipo de práctica. La consecuencia de esta práctica es el beneficio directo del fabricante sobre el consumidor que tiene que invertir constantemente en la renovación de los artefactos, la demanda constante de productos agiliza la economía y la percepción de que las cosas de antes duraban más, no es percepción, es realidad. Hoy en día nadie le va a heredar la heladera a sus hijos, al contrario vamos a necesitar varias heladeras en el transcurso de nuestras vidas.
Este sistema no solo nos hace consumir más y más sino que los desechos que generan magnifican los problemas ecológicos y aumentan la escasez de recursos naturales.

Imagen. 

Los medicamentos no escapan a esta práctica al reducir los laboratorios la fecha de caducidad de sus componentes. Hoy en día los productos electrónicos son los más susceptibles a este sistema, los fabricantes solo tienen que programar su autodestrucción como me sucedió hace un par de años con la impresora que teníamos en casa. Por esa época no sabia nada del tema y buscando en You Tube una manera de "arreglar" mi impresora descubrí el término. Por suerte encontré un video que explicaba como reactivar la impresora y unos meses más la pude utilizar, hoy tenemos una nueva, ya que a la larga la programación de autodestrucción termina venciendo.

Imagen.

El riesgo que corren las empresas es que la gente sepa de esta práctica, de todos modos no es la única práctica con que cuentan las empresas, solo tienen que cambiarle la apariencia a sus productos para que salgamos a comprarlos, nos gusta tener lo último en todo, así que pienso que ellos no tienen toda la culpa.
También creo que tiene su lado positivo, porque si no fuera por el consumo no habría innovación, nuestras heladeras que duraban toda la vida nunca dejarían paso al frío seco, freezer o a tantos artilugios necesarios e innecesarios que cuentan las heladeras hoy en día.
Considero que en algún momento el tema necesitaría una discusión en la que los consumidores se vieran representados y amparados.
Les dejo un video de un documental que explica la obsolescencia programada mucho mejor que yo.

Bombilla de 114 años

Livermore es una ciudad de EEUU de unos 70 u 80 mil habitantes cuyo mayor mérito es tener la lamparilla o bombilla eléctrica más longeva del mundo, fue encendida en 1901 y hasta el día de hoy no se ha apagado prácticamente nunca (solo se apagó una vez 22 minutos para mudarla a una cede nueva de bomberos) 

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Como ven más arriba no es la gran cosa, casi ni luz da pero es más vieja que todos nosotros. La amiga se encuentra en el cuartel de bomberos de la ciudad y como está en el garaje de la misma hace de luz de día, o sea que está encendida las 24 hs. y si contamos desde 1901 serian casi 1 millón de horas.

Su vida no ha sido tan tranquila como se ve en la foto, a pasado por terremotos, mudanzas y bajones de energía, recordemos que una lámpara de este tipo tiene una vida útil de unas 800 a 2000 horas.

Imagen.

En su momento a principio del siglo XX alumbraba 60 watios, pero debido a su lógico desgaste hoy en día apenas llega a 4, con el tiempo se va a apagar pero por ahora goza de una débil salud que atrae a cientos de turistas al año y sus dólares. Desde hace muchos años tiene asignada una persona responsable de ella y de cumplir con un protocolo elaborado para protegerla de incendios, terremotos, vandalismo y mudanzas.

Imagen. Vean la claridad con que se aprecia el filamento
de la agonizante bombilla.

Los bomberos de la ciudad se toman el tema muy en serio ya que también desde hace unos años la susodicha cuenta con una cámara web que la sigue las 24 hs del día para evitar suspicacia sobre su legitimidad. La tecnología incandescente esta llegando a su fin en favor de otras más eficientes y económicas lo que la hace más singular si podía serlo.

Algunos expertos la han estudiado indirectamente con otras bombillas similares ya fundidas por razones obvias y ellos especulan con el grosor de su filamento, unas 8 veces superior a sus contemporáneas, pero son solo especulaciones. Existen otras 2 o 3 bombillas centenarias que van desde 1908 en adelante. Estoy seguro que llegará el día en que la obsolescencia programada no va a ser necesaria para mantener la economía y se volverán a fabricar las cosas para que dure toda la vida, pero esta bombilla ya tiene su lugar en la historia y en el libro Ginness. 

Acá les dejo el enlace de la cámara web, los invito a que la visiten. No es nada del otro mundo, solo se ve la lamparilla encendida en vivo. 

Si las empresas fueran paises

Hoy en día las multinacionales son más grandes, influyentes y poderosas que los gobiernos. Todos los días vemos como le tuercen el brazo a los países grandes y pequenos sin importar el signo político, sin entrar en la discusión de lo positivo o negativo de esta realidad. Me pregunto: ¿Como quedarían ubicadas las 5 primeras empresas comparadas con el PBI de los diferentes países? Cuando se me ocurrió esto pensé que seria sencillo comparar empresas con países, pero no resulto tan fácil

Primero identificar a las empresas fue un lío y no estoy seguro que el orden, los valores y las propias empresas sean 100% correctos, ya que el valor que tienen varía por muchas razones, el valor accionario, facturación y sobre todo el momento que se publican los datos, antes de abrir la bolsa o después, si las acciones suben o bajan, si el consumidor se levanto con el pie derecho o el izquierdo, etc, etc. 

Fue un lío, lo que hice fue buscar datos con las fechas más recientes que encontré ya que Google por ejemplo hace 5 años valía la mitad que hoy en día y PetroChina en el 2013 valía 450.000 millones de dólares (en meses perdió más del 50% de su valor), luego hice un promedio, porque diferentes fuentes tenían diferentes valores de las empresas, pero bueno, quedo más o menos así.

1- Apple  (tecnología). 438 000 millones de dolares.

2- Exxon Mobil (petrolera). 403.000 millones de dolares.

3- Google (Internet). 262.000 millones de dolare.

4- Berkshire Hathaway (finanzas).  255.500 millones de dolares.

 5- PetroChina (petróleo).  254.000 millones de dolares.

En la lista no están  incluidos los fondos de pensiones o fondos soberanos, como el noruego.

Luego que quedo pronto la mitad del trabajo tenía la ilusión que el PBI de los países seria más sencillo, pero noL. Hay varios PBIs, PBI nominal, PBI bruto, PBI de paridad de poder adquisitivo, además varían según el organismo que las difunda y cada país ve su PBI a su conveniencia. Hice lo que hubiera hecho cualquiera de ustedes,  fui a Wikipedia (o sea, me hice trampa al solitario) al PIB (nominal) del Banco Mundial que es el que tiene las cifras mas recientes.  

Si esto lo llevamos al PBI del Banco Mundial, la República de Apple quedaría en el lugar 28 del ranking, por debajo de Taiwan, enseguida en el lugar 29 tenemos al Reino de Exxon Mobil. En el puesto 39 debajo de Singapur tenemos a la República Federativa de Google, en el lugar 40 tras Hong Kong (Wikipedia no le asigna un lugar a Hong Kong) a el Califato de Berkshire Hathaway y en el puesto 42 a la República Popular de PetroChina a poca distancia de la vapuleada Grecia.

Tal vez algún día compare a la cantidad de accionista de estas empresas con la población de los diferentes países (los pequeños accionistas pueden llegar a ser millones de personas).

Llegará el día que veamos a estas u otras empresas ocupando un lugar en la ONU como cualquier país, por supuesto que la FIFA estaría en el consejo de seguridad con derecho a veto.